هو الاسم القديم لسكان المنطقة التي تمتد من المحيط الأطلنطي إلى نهر
الراين وجبال الألب ومن القنال الإنجليزي (بحر المانش ) إلى جبال البرانس .
وقد فتح يوليوس قيصر بلادهم وأخضعهم لحكم روما .
وقد قسمهم
كتَّاب الرومان إلى ثلاثة أقسام : البلجيك ،والكِلت والأكويتانيين ،وذلك
منذ 100 ق.م. .ولو أن وجودهم في هذه المناطق يرجع إلى ما قبل ذلك ، فقد
هاجرت موجات عقب موجات من الشعوب بالهند أوربية عبر سهول الاستبس في أسيا
وأوربا في الألفين الثالث والثاني قبل الميلاد ،إلى شمالي بلاد الإغريق
ووادي الدانوب والسهول الساحلية التي تعرف الآن باسم ألمانيا وفرنسا .كما
احتكوا بالحضارات الشرقية القديمة . ولعلهم أحد الشعوب التي يسميها الكتاب
المقدس " توجرمة "من نسل يافث بن نوح ( تك 10: 3). وكانت لغتهم شبيهة بلغة
الشعوب الجرمانية واللهجات القوطية في وادي الدانوب . وما كُشف من فنونهم
في البقاع الشمالية من الإمبراطورية الرومانية ، عبارة عن أشكال حيوانية
بشعة ،ورسومات تنتمي إلى الفن الفارسي .
وقد هاجرت
جماعة من الغاليين في القرنين الثالث والثاني قبل الميلاد إلى آسيا الصغرى
وأسسوا غلاطية (الرجا الرجوع إلى " غلاطية "في موضعها من حرف "الغين "بهذا
المجلد من "دائرة المعارف الكتابية " ) .
وقد جاء في
سفر المكابيين الأول أن يهوذا المكابي سمع بقوة الرومانيين " وما أبدوه من
الحماسة في قتال الغاليين ، وأنهم أخضعوهم وضربوا عليهم الجزية وما فعلوا
في بلاد إسبانية " (1مك 8: 2 و 3).
وليس من
السهل الجزم إلى من يشير هذا الكلام ،وهل يشير إلى "الغاليين " في أوربا ،
أم الغاليين في أسيا الصغري ، فقد خضع كلاهما للرومان في نحو هذا الزمن ،
فقد استولي الرومان على" غاليا " الأوربية في 191 ق. م. وحولوها إلى ولاية
رومانية . كما هزموا أنطيوكس ملك أسيا في 189 ق.م. ولكن يرجح بعض العلماء
بأن الإشارة هنا إلى غاليا الأوربية لوضعهم تحت الجزية ولذكرها مع إسبانية .
ولكن هذا ليس دليلاً قاطعاً ، لأن العبارات عبارات بلاغية ،علاوة على أن
هزيمة " أنطيوكس" ذُكرت في نفس الفصل ( 1مك 8: 6) .
أما الاشارة في سفر المكابيين الثاني (8: 2) فهي –بلا شك –
إشارة إلى الغاليين الأسيويين ،أي إلى الغلاطيين الذين كانوا في عصر
االمكابيين شعباً غير مستقر مولعاً بوب، يعرضون خدماتهم على ملوك أسيا
للعمل كجنود مرتزقة .
